Porque é que as folhas das minhas plantas ficam amarelas?
Muitas vezes os nossos clientes questionam-nos: “As folhas das minhas plantas estão a ficar amarelas. O que há de errado?"
Folhas amarelas podem ter como causa, qualquer coisa que esteja um pouco fora de controlo numa estufa: pouca luz, excesso de água, deficiências nutricionais, toxicidade de nutrientes, doenças radiculares, vírus… ou pode ser apenas um sintoma do processo natural de envelhecimento da planta. Quem sabe? Mas quando se tratava de deficiências nutricionais, geralmente reduzimos para as hipóteses seguintes: deficiência de magnésio, nitrogénio ou ferro.
A primeira pergunta sempre foi: “Onde começaram a aparecer as folhas amareladas, na parte inferior da planta ou na parte superior da planta?”
- Se fossem as folhas inferiores, o primeiro palpite seria deficiência de magnésio;
- Se fossem as folhas superiores, o principal suspeito era a deficiência de ferro;
- Se foi um amarelecimento geral da planta, provavelmente foi uma deficiência de nitrogénio.
Fariamos mais algumas perguntas, apenas para restringir um pouco as coisas, como: “está a cultivar no solo ou em hidroponia? Qual é o pH? Qual é o EC? Em que estágio de crescimento as plantas estão?” Eventualmente, dariamos um palpite e esperavamos estar no caminho certo.
Se está a cultivar em hidroponia e começar a ver sinais de folhas amareladas, não entre em pânico. Verifique os pH, verifique o EC e troque a água com nutrientes frescos regularmente. Na maioria das vezes, a planta vai curar-se sozinha! Mas conheça as suas plantas.
Deficiência de Magnésio
De longe, a deficiência de nutrientes mais comum na hidroponia é a deficiência de magnésio. O magnésio é um elemento móvel, o que significa que, se uma deficiência de magnésio começar a se desenvolver, a planta pode retirar o magnésio das folhas inferiores e transportá-lo para as folhas superiores, onde é mais necessário.
Como o magnésio é o elemento central da clorofila, as folhas inferiores desenvolvem clorose internerval – as nervuras permaneceriam verdes, mas o tecido entre as nervuras começaria a ficar amarelo.
As plantas precisam de bastante magnésio quando os seus requisitos de energia são mais altos, portanto, durante períodos de rápido crescimento vegetativo ou produção pesada de frutas, às vezes as plantas não conseguem responder à procura de magnésio. Nesse caso, adicionar um pouco de magnésio ao reservatório ou borrifar um pouco de sulfato de magnésio nas folhas deixará as plantas verdes rapidamente.
Durante os períodos de rápido crescimento vegetativo, períodos de transição entre o crescimento e a floração, ou durante a frutificação e floração intensas, dar às suas plantas uma dose extra de magnésio pode ser recompensador.
Às vezes há bastante magnésio no reservatório, mas as plantas ainda apresentam sinais de deficiência. Nesse caso, muito potássio pode ser o problema – uma toxicidade de potássio aparece como uma deficiência de magnésio. É por isso que perguntamos em que estágio de crescimento a planta está. Se estiver no estágio de frutificação e floração e o produtor estiver a adicionar muito P/K, pode ocorrer uma deficiência de magnésio.
Nesse caso, recomendamos diminuir um pouco o potássio extra. Caso contrário, está apenas a tratar os sintomas e pode realmente causar mais problemas usando muitos aditivos. Quando se trata de nutrição de plantas, é tudo uma questão de equilíbrio.
Deficiência de Ferro
Se o amarelecimento começar a aparecer no novo crescimento no topo da planta, geralmente suspeito de deficiência de ferro. O ferro é um elemento imóvel e, uma vez assimilado pela planta, não pode ser facilmente transferido para outras partes da planta. Isso significa que uma deficiência de ferro aparece primeiro no novo crescimento no topo da planta. As novas folhas começam a ficar amarelas, geralmente do caule para fora em direção à ponta das folhas.
Quando suspeito de uma deficiência de ferro, a primeira coisa que verificamos são os níveis de pH. O ferro é um dos primeiros elementos a ficar indisponível para a planta quando o pH sobe acima de 6,5. Uma vez que o pH excede 7,5, todos os metais residuais tornam-se indisponíveis, incluindo ferro, cobre, manganês e zinco.
Portanto, o primeiro passo para corrigir uma deficiência de ferro é reduzir o pH para algo entre 5,8 e 6,4. Assim que o pH estiver correto, o ferro ficará disponível novamente e as folhas começarão a ficar verdes.
A deficiência de ferro é particularmente prevalente durante os períodos de rápido crescimento vegetativo, quando as plantas estão a absorver mais nitrato-nitrogénio. Os nitratos são iões carregados negativamente e quando uma planta absorve um ião nitrato, ela precisa de livrar-se de outro ião carregado negativamente, como um ião bicarbonato. Quanto mais iões de bicarbonato sairem pelas raízes para a solução, maior será o pH.
Uma vez tentamos cultivar milho doce em hidroponia, mas a planta consumia muito nitrato, que tivemos que ajustar o pH e a EC duas vezes por dia. Uma vez que o pH subisse acima de 6,5, as folhas começariam a desenvolver listras amarelas, mas assim que diminuíssemos o pH, as listras amarelas começariam a ser preenchidas com um verde.
Para ajudar a prevenir deficiências de ferro durante períodos de pH flutuante, os melhores nutrientes hidropónicos incluem ferro na forma quelatada. Um quelato liga-se a um ião de ferro como uma garra, ajudando a mantê-lo solúvel na solução hidropónica.
Para saber qual o quelato a usar, verifique o rótulo. Os três quelatos sintéticos mais comuns são EDTA, DTPA e EDDHA. EDTA é o mais fraco, DTPA é mais forte e EDDHA é o mais forte. O EDDHA permanece estável mesmo em altos níveis de pH, mas é muito mais caro do que as outras formas.
A maioria dos nutrientes hidropónicos inclui o ferro na forma DTPA.
Deficiência de Nitrogénio
Deixamos a deficiência de nitrogénio para o fim porque é bastante incomum em hidroponia, a menos que o EC da solução nutritiva seja muito baixo ou se aditivos de carboidratos forem usados. A maioria das fórmulas de nutrientes hidropónicos inclui nitrogénio em níveis muito altos, portanto, mesmo usando nutrientes de meia força, conseguimos fornecer nitrogénio adequado para a maioria das plantas.
Na verdade, as toxicidades de nitrogénio são muito mais comuns na hidroponia do que as deficiências de nitrogénio. Muito nitrogénio promove muito crescimento exuberante e verde, mas restringe o crescimento das raízes. A toxicidade do nitrogénio também pode atrasar ou impedir a floração, portanto, certifique-se de diagnosticar adequadamente a deficiência de nitrogénio antes de adicionar arbitrariamente nitratos extras.
Na hidroponia, evite o uso de carboidratos doces no reservatório, principalmente durante a fase de crescimento vegetativo. Os nutrientes hidropónicos têm uma alta proporção de nitrato para amónia - geralmente cerca de 90% de nitrato para 10% de amónia.
Se adicionar carboidratos à solução nutritiva, os açúcares alimentam os microrganismos, mas uma vantagem competitiva é dada aos microrganismos que também se alimentam de nitratos, convertendo-os em nitritos tóxicos.
Em algumas das experiências de laboratório usando açúcares adicionados, os níveis de nitrato foram reduzidos a zero em apenas alguns dias.
Mesmo as plantas que não mostraram folhas amarelas ainda tiveram um desempenho ruim em comparação com as plantas que não receberam carboidratos.
A deficiência de nitrogénio é muito mais comum no solo. Os nitratos são solúveis em água, portanto, o excesso de água pode facilmente lixiviar os nitratos da zona da raiz. Os microrganismos no solo também podem competir com a planta pelo nitrogénio disponível, especialmente se o solo tiver uma proporção muito alta de carbono para nitrogénio.
Como o nitrogénio faz parte da molécula de clorofila, as folhas começarão a ficar amarelas pálidas à medida que a deficiência de nitrogénio piorar.
Assim como o magnésio, o nitrogénio é um elemento móvel, então os primeiros sinais de deficiência de nitrogénio aparecerão na parte inferior e média da planta.
Mas, de um modo geral, a deficiência de nitrogenio é mais um amarelecimento geral, enquanto a deficiência de magnésio é mais fortemente interveniente. Para ter certeza, faça um teste com uma amostra de folha. Kits de teste de amostra de tecido fáceis de usar estão disponíveis para nitrogénio e os reagentes indicarão níveis altos, adequados ou deficientes de nitrogénio no tecido foliar.
Se houver uma verdadeira deficiência de nitrogénio, pode tentar usar uma fórmula de cultivo de uso geral para corrigir o problema, mas, para ser ainda mais preciso, fertilizantes específicos à base de nitrogénio também estão disponíveis.
Fertilizantes nitrogenados podem ser usados na zona radicular ou como alimentação foliar. Apenas certifique-se de usar apenas fertilizantes à base de amónia nas folhas. Os sprays foliares à base de nitrato podem produzir compostos cancerígenos, mas os fertilizantes à base de amónia são seguros, apenas certifique-se de seguir cuidadosamente as instruções para evitar queimar as folhas.
Alternativas naturais, como aminoácidos, também são pulverizações foliares eficazes, mas geralmente levam mais tempo para a planta responder.
Se leu este artigo e ainda não tem certeza do que está a causar o amarelecimento das folhas, o melhor a fazer é obter ajuda dos especialistas em hidroponia - fale conosco! Boa sorte!
Bons cultivos ;)
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