Equilíbrio do pH na absorção eficiente de nutrientes
As plantas só podem absorver nutrientes hidropónicos quando o pH está dentro da faixa ideal, que geralmente está entre 5,8-6,5. Se o pH da sua solução não estiver dentro desta faixa, então as suas plantas serão incapazes de absorver nutrientes suficientes, o que as prejudicará na realização de todos os processos necessários que permitem que elas prosperem em condições ideais.
Não tenha medo, entretanto, pois veremos qual o pH do seu sistema hidropónico que precisa e como pode monitorizar e manter os seus níveis de maneira adequada por meio do uso preciso de nutrientes.
Importância do nível de pH
A escala de pH varia de 0 a 14, com 0 sendo o mais ácido, 14 sendo o mais alcalino e 7 sendo o ponto de pH neutro. Todas as plantas são diferentes, no entanto, e algumas preferem condições ácidas, enquanto outras podem exigir um ambiente alcalino.
Um pH muito alto / alcalino pode impedir a absorção de nutrientes e levar a deficiências. A deficiência de ferro causa folhas pálidas ou amarelas nas plantas jovens, enquanto o empilhamento das folhas e queima nas pontas são ambos sinais de deficiência de cálcio. O cálcio também tende a formar sais que deixam depósitos brancos ou incrustações nas paredes do reservatório e no equipamento, o que, por sua vez, pode causar bloqueios e má circulação de água no sistema.
Em primeiro lugar, deve sempre usar um alimento feito sob medida para sistemas hidropónicos porque as plantas cultivadas por meio da hidroponia requerem níveis de pH diferentes dos cultivados no solo. O solo já tem muitos microorganismos benéficos e matéria orgânica para ajudar as suas plantas a crescer. A sua constituição natural rica também permite interações entre água e minerais que podem ajudar a regular os níveis de pH. Sem isso, deve estar vigilante e minucioso, monitorizando e ajustando constantemente os níveis de pH. Existem, é claro, algumas exceções, no entanto, a faixa de pH ideal para culturas cultivadas hidroponicamente fica na faixa quase neutra entre 5,5-6. Muitas frutas e vegetais, como melão, maçã, feijão, abóbora e tomate, preferem essa variedade. Algumas frutas e vegetais têm uma faixa de pH ideal mais ampla, como a abóbora, que requer um pH entre 5,5-7,5. Da mesma forma, outras culturas gostam de coisas um pouco mais alcalinas, incluindo couve, cebola e ervilha, que preferem níveis entre 6,0-7. A menta gosta de superalcalino em 7,0-8,0.
Nutrientes hidropónicos e faixa de pH para absorção pela planta
As faixas de produtos nutritivos hidropónicos normalmente começam com níveis de pH entre 5,5-6,0, mas podem variar dependendo da sua formulação individual. Por exemplo, o nitrato de amónio é mais ácido do que o nitrato e causará uma queda no pH (mais ácido). Os sais de cálcio, por outro lado, podem causar um aumento no pH (mais alcalino). Cada nutriente é único e requer certos níveis de pH para permitir uma absorção eficiente pela planta. O nível de pH errado pode resultar na absorção de muito pouco ou muito de um determinado nutriente pela planta. Por exemplo, quando o nível de pH cai abaixo de 5,0, as plantas podem parar ou “bloquear” qualquer atualização de magnésio e cálcio resultando em deficiências, enquanto, em contraste, pode causar toxicidade de cobre e ferro, pois esses nutrientes prosperam num pH ligeiramente mais baixo. Um nível de pH que excede 6 ou 6,5 também pode induzir uma deficiência de ferro.
Porque é que os níveis de pH variam em sistemas hidropónicos
Existem várias razões pelas quais pode ver os níveis de pH variando dentro dos seus sistemas hidropónicos. Uma delas é porque as plantas podem absorver mais água do que nutrientes, se necessário, o que pode causar uma variação enorme nos níveis de pH. Portanto, é importante monitorizar os níveis da solução nutritiva testando o pH e o CE. Deverá manter o reservatório cheio substituindo-o por um alimento fresco quando os níveis de pH estiverem muito fora do intervalo. Não basta encher o reservatório neste cenário, pois a solução restante tem um pH mais alto e aumentará a força da nova alimentação adicionada, significando que está de volta à estaca zero.
Tanto a matéria inorgânica quanto a orgânica podem afetar os níveis de pH em sistemas hidropónicos. Para obter uma leitura precisa do pH num sistema baseado em substrato, teste o pH da solução do reservatório, bem como o escoamento que escorre dos vasos, canteiros ou sacos contendo as plantas.
Algas e bactérias são os principais tipos de matéria orgânica que afetam os níveis de pH num sistema hidropónico. Se os níveis de pH aumentam pela manhã e caem no final do dia, as algas podem ser as culpadas. Como as algas consomem dióxido de carbono ácido durante o dia, os níveis de pH aumentam e depois diminuem à noite. Por outro lado, as bactérias da doença da raiz podem causar uma queda dramática nos níveis de pH. Conforme as raízes doentes se decompõem, as bactérias libertam ácidos na solução hidropónica.
O primeiro e mais importante fator na manutenção dos níveis de nutrientes líquidos na hidroponia é testar e monitorizar constantemente os níveis de pH. Há uma variedade de maneiras de fazer isso, incluindo tiras de teste e kits de teste de líquido (que são os mais baratos), bem como medidores de pH digitais que são mais caros, mas fornecem precisão e oferecem resultados repetíveis. Recomendariamos testar o pH pelo menos a cada dois dias ou diariamente se ajustou recentemente os níveis de nutrientes ou está apenas a começar na hidroponia.
Se estiver a usar um sistema de recirculação, deve ajustar o nível de pH de acordo com os resultados do teste dos reservatórios principais. Num sistema baseado em substrato, no entanto, o pH mudará conforme a solução nutritiva viaja através do sistema e sai como "escoamento". Portanto, deve testar e ajustar seus níveis de pH com base no pH de seu escoamento.
Produtos para regular o pH
Existem produtos prontos que pode comprar para ajudar a corrigir quaisquer problemas com pH incorreto, incluindo “aumentar o pH”, que é feito de ácido fosfórico, e “pH baixo”, que é composto de hidróxido de potássio. Um aviso: é fácil ter uma overdose com pH baixo e pH alto e é mais prejudicial adicionar muito pH para baixo ou pH para cima do que ter uma solução que não está na faixa ideal. Por esse motivo, deve usar o pH para baixo ou o pH para cima com muita moderação e ajustar o pH ao nível escolhido ao longo de vários dias.
Certifique-se de usar apenas uma faixa de alimentação adequada para cultivo hidropónico. Os elementos orgânicos contidos nas faixas de alimentação projetadas para uso com outros meios ou sistemas podem fermentar quando usados num sistema hídrico, causando resíduos e algas que podem danificar o seu pH, plantas e equipamentos.
Se deseja ser o mais preciso possível, mas não tem tempo para verificar manualmente os seus níveis de pH todos os dias, pode comprar controladores de pH automáticos. Eles custam mais do que produtos de pH para aumentar ou para baixar, mas eles manterão o seu pH num nível consistente.
Os controladores automáticos são uma ótima escolha se estiver a usar um sistema de recirculação em que as flutuações de pH ocorrem regularmente à medida que suas plantas se alimentam repetidamente da mesma solução.
O tipo de água que usa também é importante. Se a sua água for dura, o efeito tampão dos altos níveis de minerais causará altos níveis de pH. Se for esse o caso, um sistema de osmose inversa é um método eficiente e acessível para reduzir a dureza da água.
Osmose inversa é o processo em que quaisquer contaminantes ou minerais dissolvidos que podem fazer com que a água endureça são removidos forçando a água através de um filtro.
Cada tipo de planta precisa de certas condições de cultivo para prosperar. Realmente vale a pena o tempo e esforço para monitorizar e ajustar os níveis de pH em sistemas hidropónicos. Se conhece as faixas de pH ideais para as suas plantas, pode tomar as medidas necessárias para manter as suas plantas cultivadas hidroponicamente com boa saúde.
Bons cultivos ;)
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