Como controlar a humidade?
Qualquer agricultor indoor pode dizer que as temperaturas afetam o ambiente interno da sua estufa, mas a humidade é daqueles parâmetros que não pode ser ignorado. Os produtores desatentos podem não perceber até depois do fato de que a humidade também desempenha um papel no resultado de sua produção.
Esteja a cultivar mudas, enraizando mudas ou secando ervas ou vegetais, a humidade do ambiente externo pode alterar drasticamente as condições internas. Portanto, além da temperatura, a humidade também deve ser tratada durante todas as fases de crescimento.
Manter a humidade adequada é especialmente importante nos estágios iniciais do crescimento das plantas. As plantas geralmente são capazes de resistir a uma ampla faixa de humidade depois de formarem um sistema radicular saudável e endurecerem no meio ambiente.
No entanto, diferentes variedades de plantas são afetadas de maneiras diferentes, então deve controlar a humidade de acordo com as variedades específicas que está a cultivar.
Como controlar a humidade no cultivo
Para responder à pergunta: “Preciso de um humidificador?” os produtores primeiro precisam monitorizar as leituras de humidade na estufa através de um higrómetro, também conhecido como um humidostato. A faixa de humidade necessária para a maioria das culturas em ambientes fechados fica entre 3-55%, com uma faixa-alvo ideal de 40-45%.
O aumento da humidade acima de 60% pode causar fungos, bolor e outros crescimentos biológicos indesejados. Além disso, a alta humidade impede que as plantas absorvam CO2 de maneira adequada, impedindo a fotossíntese eficiente. Nesse caso, um desumidificador pode ser usado para diminuir a humidade para um nível adequado.
A queda de humidade abaixo de 30% pode levar à redução da capacidade de transpiração, o que retarda o crescimento e impede a fotossíntese eficiente. Nesse caso, um humidificador ou nebulizador ultrassônico pode ser usado para elevar a humidade a um nível adequado.
Os produtores podem obter esses resultados economicamente colocando o dispositivo num cronómetro e monitorizar os níveis de humidade resultantes ou, se o seu orçamento permitir, um controlador de higrômetro pode ser usado para acionar o dispositivo apenas quando necessário.
Como mencionado anteriormente, as mudanças sazonais na humidade externa também afetam a humidade geral dentro da estufa. Os climas com humidade ambiente abaixo da média, como as regiões secas e montanhosas, às vezes podem ter níveis de humidade tão baixos quanto 10% nos meses de inverno.
Nessa situação, um humidificador pode ser uma ferramenta útil para aumentar os níveis de humidade de forma rápida e eficaz. Existem outros meios de aumentar a humidade que podem ocorrer por padrão. Por exemplo, uma estufa tem sua própria faixa de humidade ambiente, dependendo de sua configuração de ventilação, densidade da planta e taxas de transpiração da planta.
Ventilação e humidade na estufa
O método mais prático de controlar a humidade geralmente é por meio da ventilação. A humidade pode ser facilmente diminuída aumentando-se ou diminuindo-se a quantidade de ar sendo trocado em toda a estufa.
Isso geralmente é feito adicionando-se um exaustor. Para aumentar a eficácia do exaustor, um orifício de entrada pode ser adicionado ou alargado, resultando num aumento da quantidade de ar sendo movido pela sala.
Pode ser necessário construir um defletor de luz ao redor do orifício de entrada para evitar vazamento de luz e ainda permitir bastante fluxo de ar.
Para uma automação mais confiável e maior eficiência, um controlador de higrómetro pode ser usado para alimentar o ventilador em vez de um temporizador ou termostato. Como as plantas precisam tecnicamente de CO2 fresco em vez de ar puro constante, muitas salas configuradas com sistemas de injeção de CO2 têm pouca ou nenhuma ventilação.
As salas configuradas desta forma usam desumidificadores para controlar a humidade e ar condicionado extra para controlar a temperatura. A área fechada e a falta de ventilação causam aumento da humidade.
Além disso, as taxas metabólicas aumentadas que as plantas obtêm com o CO2 adicionado levam a um aumento da transpiração e um aumento adicional na humidade. Nessa situação, um humidificador não seria necessário.
Transpiração de plantas e o seu efeito no ambiente de cultivo
A densidade da planta também afeta os níveis de humidade. O ar da sala é deslocado com o aumento do número de plantas, que também atuam como quebra-ventos e evitam que outras áreas da sala recebam ar puro e CO2.
Além do deslocamento de ar, as plantas adicionais causam um aumento na humidade devido ao aumento da transpiração. Sem ventilação adequada ou desumidificação, o vapor de água transpirado pelas plantas não tem para onde ir. Por este motivo, à medida que aumenta a densidade das plantas na horta, também aumentam as necessidades de ventilação.
Nesse cenário, se os exaustores não conseguirem acompanhar a alta humidade criada pelo aumento da transpiração, um desumidificador também pode ser necessário. Se o alto nível de humidade não for corrigido, a transpiração é prejudicada e as taxas metabólicas gerais da planta diminuem.
Para evitar a redução do metabolismo e a desaceleração do crescimento das plantas, tenha em mente o impacto da densidade e da transpiração das plantas e seja proativo, controlando os níveis de humidade antes que esses problemas surjam.
Humidade durante a germinação e propagação
Durante a germinação das sementes ou o enraizamento das estacas, é extremamente importante manter os níveis de humidade muito mais elevados do que o normal (80-90%) para promover o crescimento inicial da raiz.
Se a humidade for muito baixa, o déficit de pressão de vapor irá encorajar a transpiração a ocorrer muito rapidamente para permitir o desenvolvimento de energia para as raízes. Um humidificador ou nebulizador ultrassônico pode ser adicionado para garantir que a humidade relativa permaneça num nível apropriado.
Outra ferramenta útil para manter os níveis de humidade altos o suficiente para mudas ou estacas é uma cúpula de humidade, que pode ser colocada sobre as plantas jovens para criar um microclima onde os níveis de humidade permanecem mais altos do que os níveis ambientais.
Outra coisa a considerar durante a germinação de sementes ou enraizamento de clones é que, embora a humidade relativa deva ser mantida muito mais alta do que os níveis ambientais, o nível de humidade nas raízes deve ser tratado normalmente, dando-lhes bastante oxigénio entre as regas.
Desidratação, Secagem e Cura
A humidade desempenha um papel vital nos métodos adequados de desidratação, secagem e cura. A desidratação de alimentos requer uma grande quantidade de ventilação e um baixo nível inicial de humidade. Alguns produtos devem ser secos e curados lentamente.
Numa área bem construída, o ambiente é controlado de forma que o processo ocorra lentamente ao longo do tempo, permitindo que a clorofila se decomponha e outros processos químicos importantes ocorram.
Se esse processo for apressado, a clorofila pode ficar presa, afetando negativamente o sabor, a qualidade e o resultado geral. Para manipular a quantidade de humidade e troca de ar, pequenos exaustores são usados. Numa área de processamento sofisticada, os ventiladores são colocados num termostato ou controlador de higrómetro, dependendo de qual variável é mais importante controlar.
Se a humidade ambiente for muito alta ou muito baixa para ser controlada inicialmente pelo uso de ventiladores, um humidificador ou desumidificador pode ser usado para trazer a humidade relativa a um nível ambiente apropriado, onde é então controlada por ventiladores. Finalmente, controlar ainda mais a temperatura às vezes requer aquecedores ou condicionadores de ar.
Déficit de pressão de vapor numa sala fechada
Costuma-se dizer que o meio ambiente é o principal fator que afeta a qualidade das suas colheitas. A humidade é subestimada e os produtores concentram-se principalmente na temperatura, o que também é importante.
O papel que a temperatura e a humidade desempenham juntas, bem como a quantidade de troca de ar, ou mais especificamente, a quantidade de CO2 disponível para os estômatos ao longo do dia, constituem os principais componentes de um ambiente controlado que podem determinar grandemente a qualidade e o rendimento de um cultivo indoor.
O consultor no projeto X-Hab financiado pela NASA na Universidade do Colorado em Boulder nos Estados Unidades da Amércia, recentemente ouviram um termo que era novo para depois de mais de 11 anos de experiência e pesquisa em cultura interna.
Os alunos de doutorado usaram o termo déficit de pressão de vapor (VPD) para descrever o ambiente, ou mais especificamente, a relação que as plantas têm com a temperatura e humidade e sua capacidade de transpirar em determinado ambiente.
Compreender o VPD ajuda os produtores a agregar fatores ambientais importantes num parâmetro.
Temperatura e humidade são indiscutivelmente os dois fatores ambientais mais importantes na sua horta. É a capacidade da planta de transpirar e metabolizar nutrientes que é afetada por esses dois fatores importantes, e a relação entre eles pode ajudar ou impedir que uma planta atinja o seu potencial máximo.
O VPD mede a diferença entre a humidade relativa e a quantidade de humidade que o ar pode reter até a saturação.
A temperatura afeta muito a humidade e a pressão do ar, por isso também faz parte da equação VPD. Conforme a temperatura aumenta, o ar se expande e pode reter mais vapor de água. Conforme a temperatura cai, o ar contrai e perde humidade por meio da condensação.
VPD é uma medida do poder de secagem do ar, ou quanto a planta é estimulada pelo ambiente a transpirar. Quando a humidade é muito alta, a planta não pode transpirar tão rapidamente como antes.
A quantidade de humidade e pressão do ar em relação à quantidade de água na folha é muito alta para estimular a transpiração. Se a humidade relativa (UR) for reduzida ao nível adequado, a água na folha é estimulada a transpirar pela humidade e pressão do ar mais baixas.
Como mencionado antes, a temperatura também desempenha um papel vital neste processo. Quando as temperaturas são muito altas, a planta precisa transpirar mais rapidamente do que o normal para arrefecer.
Então, numa sala de alta temperatura e baixa humidade, o VPD é grande o suficiente para encorajar a transpiração para arrefecer as plantas, mas com um VPD mais baixo, como numa sala de alta temperatura e alta humidade, as plantas não são capazes de refrescar-se facilmente através da transpiração.
A maioria das plantas geralmente cresce bem com um VPD entre 0,8 e 0,95 kPa.
Conclusão
Os agricultores precisam prestar muita atenção aos níveis de temperatura e humidade, bem como eles afetam uns aos outros, para entender completamente como os fatores ambientais podem afetar as plantas. Se os níveis de temperatura e humidade forem altos, as plantas não são incentivadas a transpirar e o crescimento diminui.
Para encorajar a transpiração e maximizar o potencial de crescimento, um maior VPD deve ser alcançado ou diminuindo a humidade relativa ou aumentando as temperaturas. Como o aumento dos níveis de temperatura pode aumentar ainda mais os níveis de humidade e stressar as plantas, o primeiro é a escolha ideal.
Se os níveis de temperatura e humidade forem baixos, as plantas não são incentivadas a transpirar e o crescimento diminui. Para encorajar a transpiração e maximizar o potencial de crescimento, um maior VPD deve ser alcançado aumentando as temperaturas para um nível seguro, mantendo os níveis de humidade mais baixos.
Compreender o VPD não só permitirá que o produtor faça as correções necessárias ao meio ambiente, mas também antecipará os problemas ambientais antes que o seu efeito tenha um impacto negativo sobre a colheita.
Para obter o máximo de rendimento e qualidade, os níveis de humidade precisam ser controlados com o uso de um controlador de higrómetro, ventiladores e / ou um desumidificador ou humidificador.
É importante entender como a temperatura afeta a humidade relativa e seu efeito combinado nas taxas de transpiração. As suas plantas vão agradecer por aprender os papéis que esses fatores ambientais desempenham na sua horta e como e quando controlá-los.
Bons cultivos ;)
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