Em meados de novembro, as casas arrefecem, sobretudo à noite e junto às janelas, onde muitas vezes deixamos as sementes a germinar. Resultado: as sementes demoram mais a nascer, nascem de forma desigual ou simplesmente não aparecem.

A boa notícia é que não precisas de aquecer a casa inteira. Basta criar um pequeno "berço" quente e húmido para as sementes. Neste artigo mostramos-te como montá-lo, passo a passo, e como passar depois as mudas para a horta.

Porque é que as sementes demoram mais no frio?

A temperatura comanda a ativação das enzimas que transformam as reservas da semente em energia, a absorção de água e o metabolismo das células. Com frio, tudo isto abranda.

Como explicámos no artigo Como germinar em hidroponia, a maioria das sementes germina entre 18 e 24 °C, embora cada espécie tenha a sua temperatura ideal. Atenção às alfaces: preferem temperaturas de germinação mais baixas e podem não germinar se estiverem demasiado quentes (lê mais em Como iniciar uma germinação forte e eficaz).

Por isso, no inverno o objetivo não é "aquecer muito". É evitar o frio e manter a temperatura estável.

O kit de germinação de inverno

Mini-estufa PRO 70 com placas de espuma fenólica no interior

1. Espuma fenólica: o substrato

A placa de espuma fenólica é um substrato estéril, livre de fungos e bactérias, com boa retenção de água e arejamento para as raízes. Já vem furada, com 225 alvéolos de 2,0 x 2,0 x 2,4 cm, ou seja, 225 plantas por placa. Para quem semeia muito, existe a caixa de espuma fenólica com 38 placas. Se preferires um material orgânico e biodegradável, os cubos Root Riot são outra opção. Sabe mais no artigo O que é a espuma fenólica e como se utiliza.

2. Mini-estufa: para guardar o calor e a humidade

A Mini-estufa PRO 70 tem uma base resistente e uma cúpula de metacrilato com duas janelas de ventilação. Inclui uma manta de rega para manter a humidade constante. Mede 58 x 38 x 24 cm e é indicada para placas de espuma fenólica, lã de rocha ou turfa.

3. Tapete de aquecimento: o calor por baixo

Os tapetes de aquecimento GroHo foram desenvolvidos para propagadores e terrários. Usam radiação infravermelha de onda longa, que aquece sobretudo os objetos e só aumenta ligeiramente a temperatura ambiente. Assim, a humidade relativa mantém-se quase constante. Há três tamanhos:

Todos trazem 4 espaçadores e manual. São protegidos contra salpicos de água (IPX4), por isso mantém-nos secos por baixo do tabuleiro e não os mergulhes. Se usas outro substrato, a bandeja de propagação de 72 alvéolos (54 x 28 cm) é uma alternativa económica.

4. Um termómetro para não adivinhar

O Termómetro Digital TH300, com sonda de aço inoxidável num cabo de 1 metro, confirma a temperatura junto às placas.

Passo a passo: germinar em espuma fenólica no inverno

Sementes germinadas em placa de espuma fenólica, com as primeiras folhas

  1. Lava a espuma. Coloca a placa num tabuleiro e passa-a por água corrente para retirar os resíduos de fabrico.
  2. Semeia. Coloca 1 a 2 sementes por orifício. As sementes peletizadas vêm envolvidas em argila, são mais fáceis de manusear e são produzidas especialmente para germinar em espuma fenólica.
  3. Põe a placa na mini-estufa, em cima do tapete, num local com sombra até aparecerem as primeiras folhas (cerca de 48 horas).
  4. Nunca deixes a espuma secar. Mantém-na húmida com um pulverizador: se secar, já não volta a absorver água.
  5. Ventila. Usa as janelas da cúpula. Calor e humidade a mais aumentam o risco de fungos.
  6. Passa para o berçário a tempo. Quando surgir a 2.ª folha, o que deve acontecer entre 7 e 10 dias, a muda está pronta para o berçário. Não esperes mais, porque a planta já esgotou as reservas e precisa de nutrição.

Do berçário para a horta

Muda de alface em cubo de espuma fenólica com raízes, pronta para a horta hidropónica

Os sistemas GroHo têm um perfil próprio para esta fase. A Horta Vertical de Parede 40 Plantas, por exemplo, inclui 1 perfil berçário e 3 perfis de crescimento (15 + 25 plantas). Vê todas as opções em Hortas para Casa.

No dia a dia, a solução nutritiva vai apenas sendo reposta à medida que as plantas a consomem. Só se substitui quando a EC está baixa. E como no inverno a luz é curta, lê também o nosso artigo Luz LED na horta hidropónica.

O que semear agora?

Erros comuns a evitar

  • Deixar a espuma secar, mesmo que só uma vez.
  • Aquecer de mais: as alfaces preferem germinação mais fresca.
  • Manter a cúpula sempre fechada, sem ventilar.
  • Deixar as mudas na espuma depois da 2.ª folha.

Tens dúvidas sobre como montar o teu cantinho de germinação? Fala connosco e ajudamos-te.

Boas sementeiras ;)