Cultivar cítricos em hidroponia

Conhecidos pelas suas flagrâncias e sendo um ingrediente culinário essencial, os cítricos não são culturas a serem deixadas de fora do reino da hidroponia. Embora possamos estar mais acostumados a pensar em pomares expansivos de árvores cítricas em crescimento, cultivadas em climas ensolarados, com uma pequena modificação, os citros podem ser um espécime valioso e produtivo para o seu jardim. Ao selecionar variedades de frutas cítricas de alta qualidade, enxertadas e anãs, uma cultura próspera pode ser cultivada durante todo o ano em ambientes fechados, evitando as limitações de ambientes frios ao ar livre e o risco de danos por congelamento. Como um bónus adicional, as flores cítricas são altamente perfumadas e as folhas brilhantes e verde-escuras fazem uma exibição atraente dentro de qualquer sistema hidropónico.

Tipos de cítricos

Enquanto uma ampla gama de cítricos seja cultivada comercialmente usando métodos hidropónicos, estes são em grande parte sistemas externos de longo prazo com irrigação por gotejamento. Alguns cítricos, como a lima de Makrut (também chamada de k-lima), cultivada em grande parte pelas suas folhas perfumadas, são produzidos em estufas onde o aquecimento é aplicado para prolongar a época de colheita. Com um jardim indoor menor, o objetivo é maximizar os rendimentos e a qualidade dos frutos e, ao mesmo tempo, cultivar uma árvore saudável e atraente. Para conseguir isso, investir em árvores anãs enxertadas de cultivares conhecidas é a melhor opção, pois embora os cítricos possam ser cultivados a partir de sementes, as características da árvore resultante são altamente imprevisíveis. O tempo para a primeira floração é geralmente de muitos anos e a fruta é geralmente inferior e de menor rendimento do que a das variedades nomeadas em plantas enxertadas. Existem ainda alguns tipos de árvores enxertadas com dois ou três tipos diferentes de cítricos enxertados no porta-enxerto, tornando mais eficiente o uso de espaço de crescimento valioso. O enxerto tende a produzir árvores e culturas superiores, pois o porta-enxerto proporciona vigor adicional e resistência a doenças. As árvores cítricas são ótimos espécimes para espaços restritos, uma vez que muitas variedades, como limões e limas, tendem a frutificar relativamente jovens e ainda com uma estatura bastante pequena. Eles também podem ser podados e aparados para restringir o crescimento vegetativo excessivo e mantidos compactos, ao mesmo tempo em que ainda são altamente produtivos. Se cultivada com um volume de zona de raiz restrita em vasos de tamanho limitado, a altura e a extensão da árvore podem ser minimizadas e os cítricos podem até ser cultivados como espécimes de bonsai frutificado.

Variedades Cítricas Hidropónicas

Os cítricos mais comumente cultivados para a produção hidropónica são os tipos menores de limões e limas, no entanto, existem alguns tipos de cítricos mais incomuns que oferecem uma oportunidade única para cultivar uma árvore dentro de casa. Estes incluem o kumquat de laranja minúsculos e frutados, o limequat, o lima de limão australiano (Citrus austalasica), a mão cítrica de Buda de formato estranho e o calamansi com sabor único. O limão-lima australiano, frequentemente chamado de caviar cítrico, é um espécime relativamente novo no cenário culinário que atualmente está sendo valorizado por chefs de todo o mundo e que provavelmente se tornará uma valiosa cultura hidropónica comercial. Finger limes são um parente de cítricos, nativos da Austrália, mas disponíveis em alguns viveiros de cítricos em Portugal. As frutas são alongadas e semelhantes a dedos, e são abertas para revelar vesículas arredondadas de verde-lima, azedo e suculentas que se assemelham a caviar. As limas de dedo requerem condições quentes de crescimento e são sensíveis ao frio ao ar livre, sendo assim adequadas ao clima protegido durante todo o ano numa estufa.

Para a produção hidropónica, variedades adequadas de tipos de frutas cítricas comuns incluem os limões Meyer e Yen Ben, o Tahiti, as limões Mexicanas, as tangerinas e as laranjas doces de umbigo de Washington. Makrut lime é outra pequena árvore cítrica ideal para a produção interna de hidroponia, que produz uma dupla safra de folhas altamente perfumadas que são finamente cortadas e usadas em pratos tailandeses e outros asiáticos, bem como pequenas frutas verdes que fornecem raspas e sumos aromáticos. A vantagem da lima de Makrut não é apenas que as folhas frescas são muito superiores à versão seca, mas a planta é muitas vezes cultivada apenas por sua folhagem valiosa e não necessariamente precisa flor e frutas.

Comece com plantas com um bom berçário

Para um novo plantio hidropónico, obter plantas relativamente jovens de um viveiro respeitável é um bom lugar para começar, pois elas podem ser podadas regularmente para manter uma forma compacta e atraente antes que os botões de flores comecem a se formar. A obtenção de plantas mais velhas, altas e às vezes desordenadas torna o processo de controle de altura muito mais difícil e a produtividade muitas vezes sofre com esse tipo de plantio. Uma vez que as plantas estejam instaladas e bem estabelecidas, os citrícos devem ser podados para remover os pontos de crescimento de quaisquer hastes dominantes e promover a produção de vários ramos laterais que permitirão que a planta carregue mais frutos e permaneça compacta.

Dicas para Cultivo Indoor

Além de boa luz e calor suficiente, os cítricos beneficiam de algum fluxo de ar suave através da folhagem. Isso ajuda a remover qualquer ar viciado e excesso de humidade e reduz o risco de doenças para as plantas. Um dos aspectos mais vitais do cultivo de frutas cítricas dentro de casa é a polinização, que é essencial para o conjunto de frutas. Ao ar livre, abelhas e outros insetos realizam o papel de transferência de pólen com grande eficiência, no entanto, dentro de casa, isso precisa ser feito manualmente. O processo é relativamente simples, pois os cítricos não precisam de polinização cruzada. Um pequeno pincel pode ser usado para coletar os grãos de pólen amarelo de dentro de uma flor cítrica, estes são então removidos para o estigma (encontrado no topo da longa coluna no meio da flor). O estigma torna-se peganhento quando receptivo ao pólen, permitindo que os grãos de pólen escovados adiram e permaneçam no lugar. Este processo pode ser realizado algumas vezes por semana, quando as árvores cítricas estão em flor e geralmente é altamente bem sucedido. É normal que muitos tipos de cítricos produzam massas de flores altamente perfumadas, muito mais do que a árvore poderia sustentar como fruta. Por essa razão, não é comum ver o excesso de flores ou pequenos frutos caírem da árvore - isso é apenas um processo natural de poda que afina os frutos apenas para aqueles que a árvore pode suportar até a maturidade. As árvores jovens só podem carregar um punhado de frutas na primeira estação e o carregamento das frutas aumentará com a idade e o tamanho da árvore.

Colheita de cítricos hidropónicos

A colheita de frutas cítricas é relativamente simples - é melhor cortá-las da árvore em vez de retirá-las, pois isso geralmente quebra galhos ou causa danos aos frutos. Limões e limas, uma vez maduros, podem ser deixados na árvore por um período de tempo considerável, geralmente meses, antes da colheita, e isso é frequentemente usado como uma maneira de armazenar o excesso de frutas até que seja necessário. No entanto, manter uma alta carga de frutos pode atrasar a floração e a próxima safra de frutas jovens, portanto a remoção imediata é uma opção melhor. Excesso de frutas cítricas e até mesmo folhas de lima k-lima podem ser armazenadas no frigorífico até que sejam necessárias ou processadas em sumos, geleias, marmelada ou xaropes.

Quer seja o novo e exótico dedo-de-lima australiano ou um limoeiro comum, os citrinos hidropónicos são um complemento valioso para qualquer jardim interior. Flores perfumadas, folhagem verde-escura brilhante e frutas decorativas brilhantes tornam esses espécimes produtivos ideais e adequados aos sistemas hidropónicos.

Bons cultivos ;)

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