Como tornar a sua horta mais sustentável

A implementação de práticas de cultivo sustentáveis é o cerne da jardinagem ecológica. Práticas sustentáveis de jardinagem reduzem o desperdício, eliminam a maioria dos produtos químicos e aumentam a produtividade. Isso é conseguido combinando técnicas de jardinagem orgânica com a conservação de recursos. Muitos produtores, tanto internos quanto externos, estão a tornar medidas para maximizar a sustentabilidade dos seus jardins. Um jardim verdadeiramente sustentável não apenas perpetua a sua própria existência, mas faz enquanto fornece os elementos essenciais e produtos ambientais necessários para a nutrição das plantas. O velho ditado reduzir, reutilizar, reciclar é a chave para aumentar a sustentabilidade e a lucratividade geral de um jardim. Embora existam alguns componentes de um jardim interno que ainda exigirão influências externas, os agricultores internos podem implementar algumas práticas específicas de jardinagem para reduzir o seu impacto ambiental e aumentar a sustentabilidade geral de um jardim interno.

Conservação de Água

A conservação da água é um ótimo ponto de partida para iniciar práticas sustentáveis de jardinagem. Reduzir a quantidade de água utilizada ou reciclar a água pode contribuir muito para aumentar a sustentabilidade. Embora a coleta de água da chuva seja geralmente considerada uma técnica de jardinagem ao ar livre, ela também pode ser usada para horticultura interna. Barris de chuva ou caixas de coleta estrategicamente colocados podem ser canalizados para uma horta interna. Um produtor também pode transportar a água da chuva para dentro da maneira antiga, mas a tubulação é muito menos trabalhosa. Um reservatório ou cisterna localizado dentro do espaço de cultivo pode suprir as necessidades de irrigação do jardim. Ter um reservatório ou cisterna dará ao agricultor a oportunidade de fazer ajustes de pH ou adicionar nutrientes adicionais à água antes de alimentar as plantas. Isto é especialmente importante para os produtores hidropónicos.

Falando em hidroponia, os sistemas hidropónicos são outra ótima maneira de economizar água numa horta interna. Os sistemas hidropónicos de recirculação conservam, em média, 70-90% mais água do que uma horta típica de solo. Isso ocorre principalmente porque a água é captada e reutilizada. Os recipientes de solo internos são normalmente mais eficientes do que a irrigação de campo ao ar livre, mas os sistemas hidropónicos ainda são a maneira mais eficiente de economizar água. Dito isto, existem maneiras de os produtores de solo interno conservarem a água, como a incorporação de sistemas automatizados de irrigação (sistemas de gotejamento) que maximizam a eficiência. Se um horticultor indoor está a usar ahidroponia ou solo, tomar medidas para conservar a água é uma ótima maneira de aumentar a sustentabilidade.

Iluminação para as hortas

Quando se trata de sustentabilidade, a iluminação artificial de horticultura é o elefante na sala. A verdade simples é que, sem o sol como principal fornecedor de energia, as plantas precisarão de iluminação artificial e a iluminação artificial requer eletricidade. No entanto, isso não significa que os agricultores de interior não possam agir para reduzir o seu impacto ambiental ao usar iluminação artificial. Em primeiro lugar, a escolha do sistema de iluminação mais eficiente pode ter um grande impacto na redução do uso de eletricidade. Os sistemas de iluminação hortícola LED percorreram um longo caminho desde a sua criação e, relativamente falando, oferecem opções de iluminação hortícola mais eficientes. Sempre que possível, um produtor também pode complementar a luz do sol na sua horta através de uma janela ou clarabóia. Mesmo que seja apenas por uma ou duas horas por dia, o fornecimento de luz natural reduzirá o uso de eletricidade e o impacto ambiental da sua horta.

Outra maneira de tirar o máximo proveito do seu sistema de iluminação é utilizar adequadamente o espaço fornecido. Muitos produtores desperdiçam uma boa parte da energia luminosa ao não organizar adequadamente os seus espaços de hortas. Com um planeamento cuidadoso, cada centímetro quadrado da luz emitida por uma fonte de luz artificial pode ser usado. Os espaços de cultivo com paredes próximas à volta do jardim devem usar materiais refletivos para maximizar a luz e a eficiência. Quaisquer medidas tomadas para aumentar o uso de uma fonte de luz artificial ajudarão a aumentar a sustentabilidade de uma horta interna.

Ainda pode demorar anos para o uso prático, mas a tecnologia de fibra óptica será a solução definitiva para iluminação de horticultura interna. Um sistema de coleta solar ao ar livre capturaria a luz do sol e, com o uso de cabos de fibra ótica, distribuiria a luz na horta interna. Novamente, essa tecnologia ainda está a anos de uso diário, mas, no futuro, provavelmente será a opção mais sustentável para fornecer luz a uma horta interna.

Opções Sustentáveis de Eletricidade

O uso de eletricidade é inevitável para os agricultores. No entanto, isso não significa que não devam ser tomadas medidas para aumentar a sustentabilidade da fonte de eletricidade. Geradores movidos a energia solar e eólica estão a tornar-se mais comuns para o uso doméstico e muitos agricultores comerciais estão a investir nessas opções de energia sustentável. Quando não for possível instalar painéis solares ou turbinas eólicas, vale a pena verificar com a sua empresa de energia para ver que tipo de opções de energia sustentável estão disponíveis. Dependendo da sua localização, as empresas de energia podem oferecer uma fonte sustentável de eletricidade por um preço um pouco mais alto por quilowatt-hora. Ao pagar alguns cêntimos extras por quilowatt-hora, um agricultor pode alimentar o seu jardim interno com uma fonte de energia mais sustentável.

Compostagem e Reutilização do Solo

Os agricultores internos podem tirar proveito da compostagem, assim como os agricultores ao ar livre. Mesmo uma pequena pilha de compostagem criada com restos de cozinha e jardim pode fazer a diferença a longo prazo. O excesso de material vegetal também pode ser coletado e compostado após cada colheita interna. Dado um pouco de tempo, ele pode ser usado como fertilizante para um solo interno. De fato, existem muitos agricutores de interior que tiveram sucesso construindo e usando um solo perpétuo num canteiro interno elevado. Assim como “construir” um solo ao ar livre, esses canteiros internos são reutilizados repetidamente com composto adicionado entre cada ciclo do jardim. Um kit de teste de solo ou fazer uma análise do solo periodicamente é uma boa ideia para quem deseja experimentar um solo de canteiro elevado perpétuo dentro de casa. Contanto que um solo bem equilibrado seja mantido pela adição adequada da proporção certa de composto e/ou ingredientes orgânicos, esse sistema pode ser a maneira mais sustentável de crescer com solo dentro de casa.

Os produtores de interior que não querem usar um canteiro perpétuo ou aqueles que usam um susbtrato hidropónico ainda poderão encontrar outras maneiras de reduzir, reutilizar e reciclar. Muitos meios hidropónicos são reutilizáveis (pelo menos por alguns ciclos) e os solos usados em ambientes fechados podem ser reutilizados ao ar livre num canteiro de flores ou outro projeto de paisagismo. Ser criativo e encontrar maneiras de reutilizar o substrato de cultivo interno em vez de enviá-la para o aterro sanitário é apenas mais um passo para reduzir o impacto ambiental de uma horta interna.

Controlo de Patógenos

É inevitável que, em algum momento, um produtor de interior encontre pragas e/ou patógenos indesejados. A abordagem mais sustentável para essas questões é usar um controlo biológico. Insetos predadores, micróbios benéficos, sprays de extrato de plantas e/ou incorporação de plantas no jardim que naturalmente afastam insetos são mais sustentáveis ao reduzir ou eliminar pragas e patógenos do que pesticidas/fungicidas químicos.

É preciso dedicação, um pouco de criatividade e uma série de passos para aumentar a sustentabilidade de uma horta interna. Ao implementar várias práticas, um agricultor de interior pode fazer sua parte para reduzir o impacto ambiental negativo de um jardim. Mesmo passos tão simples como comprar produtos feitos localmente para a horta contribuirão para o bem maior da sustentabilidade. O uso de práticas de jardinagem sustentável oferece mais benefícios do que apenas ajudar o meio ambiente. Na maioria dos casos, essas práticas aumentarão a produtividade de um jardim e o retorno do investimento do produtor. Simplificando, tomar medidas para aumentar a sustentabilidade de uma horta interna é uma situação vantajosa para o meio ambiente e o produtor.

Bons cultivos ;)

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