A hidroponia pode salvar plantas da sua extinção?
Um relatório anual que examina o estado das plantas do mundo mostra que existem aproximadamente 390.000 espécies de plantas no mundo, com 2.000 novas espécies de plantas descobertas a cada ano. De uma perspectiva de números puros, isto é uma boa notícia.
Investigadores do Royal Botanic Gardens Kew de Inglaterra, no entanto, também observaram na sua avaliação global da flora que “uma em cada cinco espécies de plantas conhecidas está em vias de extinção” devido a uma variedade de fatores como doença, invasão urbana e mudanças climáticas. Damian Carrington, editor ambientalista do Guardian, um jornal diário britânico afirmou: "As plantas são absolutamente fundamentais para a humanidade - sem elas não estaríamos aqui. Estamos a enfrentar algumas realidades devastadoras e se não reavaliarmos as nossas prioridades a diversidade genética nos nossos alimentos está a tornar-se cada vez mais pobre.
Embora tropeçamos em algumas milhares de novas espécies de plantas a cada ano, estamos a perder anualmente mais do que isso através da destruição de habitats para a agricultura, desmatamento de madeira, construção de infraestrutura para acomodar a urbanização e o crescente impacto da mudança climática.
Referindo-se ao crescimento hidropónico como um caminho possível para estes casos específicos, Wyse Jackson refere: “Pode ser muito útil nos casos em que o cultivo do solo falhou. Às vezes, as espécies dependem de ter associações micorrízicas complexas no solo ao redor das suas raízes. Eles prosperam por causa dessa mistura complexa de solo e fungos que ajudam a sustentá-los. Mas se não conseguir acertar nessa mistura , pode ser que a hidroponia possa fornecer essa mesma místura de nutrientes necessários na forma líquida. ”
Gary Paul Nabhan, um ecologista agrícola e etnobotânico, co-fundador daNative Seed / SEARCH (NS / S), uma organização de conservação sem fins lucrativos em Tucson, Arizona, que procura preservar plantas indígenas do sudoeste, bem como o estudo dos seus usos. Desde a sua fundação em 1982, abriga mais de 1.800 sementes, muitas delas raras ou em perigo, a organização lida com mais de 90 variedades de culturas que não são sistematicamente preservadas em outros lugares.
Matt Johnson é gerente de um programa do mundialmente famoso Boyce Thompson Arboretum, do Arizona, que tem a missão de "criar um dos maiores repositórios vivos de germoplasma de terras áridas do mundo". Existem 3.200 plantas no deserto que podem ser encontradas nesta área de cerca de 1200 km.Espécies retiradas dos muitos e variados desertos e terras áridas da Terra são exibidas ao lado da vegetação nativa do Deserto de Sonora.
"Existem muitos tipos de plantas que podem ser cultivadas hidroponicamente, embora a maioria possa ser cultivada usando meios mais convencionais", diz Johnson. “Não sei, portanto, que a hidroponia ofereça vantagens específicas para a conservação de plantas raras. Para algumas espécies, pode ser uma metodologia prática, mas a menos que haja razões para que as plantas não possam ser cultivadas de forma mais convencional, pode realizar a mesma coisa convencionalmente usando técnicas hortícolas adequadas ou em estufas , mas sem hidroponia. E o cultivo em solo estéril num contentor também é mais económico. ”
Johnson considera a preservação do habitat o "objetivo final" nesta situação e cita a perda de habitat como a maior ameaça, seguida de perto pela mudança climática, pela agricultura desmatamento e queima e até por colecionadores de plantas que levaram algumas espécies à beira da extinção.
“O objetivo final de um esforço de conservação deve ser o retorno de uma planta ao seu habitat nativo ou, pelo menos, numa área onde a reintrodução pode ser tentada. Mesmo assim, supondo que uma área para a reintrodução esteja disponível, uma grande preocupação é que as plantas cultivadas sejam selecionadas apresentem características que permitam a sobrevivência em ambientes controlados , mas que não consigam sobreviver na natureza".
Dada a escolha entre otimismo e pessimismo, Johnson admite ser um pouco pessimista. “Nós vamos perder muitas coisas, e mesmo colocando o atual clima político de lado, alterando a trajetória em que nossa sociedade está - mudando nossos caminhos - isto não será suficientemente rápido para evitar maiores problemas.
Um especialista chama o cultivo hidropónico de "um tiro no escuro ", enquanto outro diz que é factível, mas "o banco de sementes e criopreservação devem ser usados para preservar o máximo de diversidade genética possível".
Até mesmo o Dr. Merle Jensen, um pioneiro no crescimento sem solo e um forte defensor do crescimento e reprodução de plantas em cultura líquida hidropónica versus crescimento . "Hidroponia é um método que pode ser usado para salvar algumas espécies de plantas, mas não é uma solução para salvar tudo", diz ele. "Historicamente, as espécies de plantas vêm e vão e a tecnologia que temos hoje para controlar todos os aspectos do cultivo de plantas pode ajudar a salvar algumas dessas espécies."
Bons cultivos ;)
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